Larangan TikTok yang semakin hampir telah menghubungkan warga China dan Amerika seperti tidak pernah berlaku sebelum ini, kerana mereka bertukar-tukar jenaka dan meme dalam apa yang digambarkan oleh seorang pengguna sebagai “saat bersejarah”.
Semuanya terungkap pada apl media sosial China yang popular dipanggil RedNote, atau Xiaohongshu (secara literal diterjemahkan sebagai Buku Merah Kecil), yang tidak mempunyai tembok api internet biasa yang memisahkan China daripada seluruh dunia.
Ia telah melukis diri sendiri “Pelarian TikTok” AS mencari rumah baharu di internet – walaupun kerajaan mereka sendiri memohon larangan TikTok kerana kebimbangan keselamatan negara.
Rakyat Amerika kini mendapati diri mereka berhubung secara langsung dengan 300 juta penutur bahasa Mandarin di China dan di tempat lain – manakala di dunia nyata, Beijing sedang bersiap sedia untuk menjadi presiden Trump yang bergelora yang boleh menjejaskan hubungan rapuhnya dengan Washington.
‘Kami di sini untuk menghina kerajaan kami’
Di tengah-tengah larangan AS adalah kebimbangan bahawa China menggunakan TikTok untuk mengintip orang Amerika.
Aplikasi itu telah menghadapi tuduhan bahawa data pengguna berakhir di tangan kerajaan China – kerana undang-undang Beijing yang memerlukan syarikat tempatan untuk “menyokong, membantu dan bekerjasama dengan kerja perisikan negara”. TikTok menafikan perkara ini pernah berlaku, atau ia akan berlaku.
Tetapi kemungkinan itu nampaknya tidak membimbangkan sesetengah pengguna AS – 700,000 pengguna baharu telah mendaftar masuk ke RedNote dalam dua hari lepas, menjadikannya aplikasi percuma yang paling banyak dimuat turun di gedung Aplikasi AS.
“Sebab kerajaan kami memberitahu kami bahawa mereka mengharamkan TikTok adalah kerana mereka bertegas bahawa ia dimiliki oleh anda semua, rakyat China, kerajaan, apa sahaja,” kata seorang pengguna RedNote baharu, Definitelynotchippy.
Dia terus menjelaskan mengapa dia berada di RedNote: “Ramai di antara kami lebih bijak daripada itu, jadi kami memutuskan untuk mengganggu kerajaan kami dan memuat turun aplikasi Cina sebenar. Kami memanggil trolling itu, jadi ringkasnya kami di sini untuk mengejek kerajaan kita dan untuk belajar tentang China dan bergaul dengan kamu semua.”
TikTok, walaupun dimiliki oleh syarikat China ByteDance, beribu pejabat di Singapura dan mengatakan ia dijalankan secara bebas. Malah, TikTok versi China ialah aplikasi lain yang dipanggil Douyin. RedNote, sebaliknya, ialah syarikat China yang berpangkalan di Shanghai dan antara beberapa aplikasi media sosial yang tersedia di China dan di luar.
Jadi kebimbangan Washington terhadap TikTok akan berlanjutan kepada RedNote juga.
Itulah sebabnya pengguna Amerika di RedNote merujuk kepada diri mereka sebagai “pengintip Cina” – meneruskan trend TikTok di mana orang ramai mengucapkan selamat tinggal kepada “perisik Cina peribadi” mereka yang didakwa telah mengawasi mereka selama ini.
RedNote kini penuh dengan siaran di mana bekas pengguna TikTok sedang mencari pengganti. Satu catatan berkata: “Saya sedang mencari perisik Cina saya. Saya merindui awak. Tolong bantu saya mencari dia.”
Dan pengguna Cina telah menjawab: “Saya di sini!”
‘Pertukaran orang dengan orang’
Perbualan jujur dan lucu di RedNote mungkin bukan seperti yang difikirkan oleh Presiden China Xi Jinping apabila beliau bercakap tentang “menguatkan pertukaran budaya rakyat dengan rakyat” antara China dan AS.
Tetapi itulah yang sebenarnya berlaku kerana pengguna China yang teruja mengalu-alukan orang Amerika yang ingin tahu ke aplikasinya.
“Anda tidak perlu melancong ke luar negara, anda boleh bercakap dengan orang asing di sini,” kata seorang pengguna RedNote Cina dalam video yang telah menerima lebih 6,000 suka.
“Tetapi ini benar-benar gila, tiada siapa yang menjangkakan bahawa kami boleh bertemu seperti ini suatu hari nanti, berkomunikasi secara terbuka seperti ini.”
Makanan, rancangan penstriman dan pekerjaan telah menjadi topik paling popular: “Adakah kehidupan di Amerika serupa dengan penampilannya [the US TV show] Kawan?”
Pengguna Cina lain menuntut “cukai” untuk menggunakan platform – gambar kucing.
“Cukai kucing dari California,” membaca satu siaran sebagai balasan. “Ini tawaran saya – si rambut pendek ialah lelaki bernama Bob dan si belacu ialah perempuan bernama Marley.”

Masih yang lain menggunakan platform untuk meminta bantuan orang Amerika dengan kerja rumah bahasa Inggeris mereka.
Satu catatan berbunyi: “Pelarian TikTok yang dihormati, bolehkah anda beritahu saya jawapan kepada soalan 53? Adakah jawapan T (benar) atau F (salah)?”
Bantuan datang dengan cepat: kira-kira 500 orang telah menjawab.

Banjir pengguna baru Amerika nampaknya telah mengejutkan RedNote – laporan mengatakan syarikat itu mengupah moderator bahasa Inggeris.
Dan yang lain juga cuba memanfaatkan ketenaran RedNote di AS yang baru ditemui: aplikasi pembelajaran bahasa Duolingo mengeluarkan graf yang menunjukkan lonjakan 216% dalam pangkalan penggunanya, berbanding kali ini tahun lepas.

Adakah RedNote TikTok baharu?
Populariti RedNote yang semakin meningkat tidak dijamin akan bertahan walaupun.
Tidak ada sebab untuk menganggap ia tidak akan menghadapi pukulan balik atas sebab yang sama seperti TikTok: kebimbangan bahawa ia boleh digunakan oleh China untuk mengintip orang Amerika.
Tidak jelas berapa lama Beijing akan terbuka kepada pertukaran tanpa batasan itu – kawalan internet adalah kunci kepada rejim penindasnya.
Ironinya situasi itu ditandakan oleh seorang pengguna Cina, yang menyiarkan: “Bukankah kita mempunyai tembok (api)? Mengapa begitu ramai warga asing boleh masuk, sedangkan saya jelas tidak boleh pergi?”
Biasanya, pengguna internet China tidak dapat berinteraksi secara langsung dengan orang asing. Platform global seperti Twitter dan Instagram serta enjin carian seperti Google disekat di China, walaupun orang ramai menggunakan VPN untuk memintas sekatan ini. Topik sensitif – dari sejarah hingga perbezaan pendapat – atau apa sahaja yang dilihat sebagai kritikal terhadap kerajaan China dan parti Komunis yang memerintah ditapis dengan pantas.
Tidak jelas berapa banyak RedNote ditapis – sebahagian besarnya digunakan oleh wanita muda dan pertengahan umur di China, tempat mereka berkongsi imej dan video. Ia tidak seperti Weibo, satu lagi aplikasi Cina, di mana perbincangan dan penyiaran rungutan adalah lebih biasa, menyebabkan siaran sering diturunkan.
Tetapi segelintir pengguna RedNote baharu berkata mereka telah menerima laporan bahawa siaran mereka telah melanggar garis panduan, termasuk seorang yang bertanya dalam siaran sama ada apl itu “mesra LGBT”.
Seorang lagi berkata mereka telah bertanya “Apa [sic] Orang Cina berfikir tentang orang gay?” dan menerima pemberitahuan yang sama, bahawa mereka telah melanggar garis panduan “ketertiban moral awam”.
Dan pengguna China terus mengingatkan orang Amerika pada aplikasi “apatah lagi topik sensitif, seperti politik, agama dan dadah”.
Seorang pengguna China juga menasihatkan mereka untuk berpegang kepada “dasar Satu China”, tonggak diplomatik hubungan AS-China – mengikut mana AS mengiktiraf dan mempunyai hubungan rasmi dengan China dan bukannya Taiwan, dakwa pulau yang ditadbir sendiri oleh Beijing sebagai miliknya.

Kerajaan AS belum mengulas mengenai RedNote setakat ini, begitu juga dengan Beijing.
Tetapi media negara China nampaknya yakin mengenainya, dengan Global Times malah menemu bual seorang pengguna AS yang berkata dia “suka berinteraksi dengan pengguna China”.
Nasib Amerika RedNote adalah tekaan sesiapa sahaja – tetapi buat masa ini, sekurang-kurangnya dalam talian, persaingan AS-China sedang berehat. Terima kasih kepada gambar kucing.
Rujukan
– www.bbc.com